Inama uabudu au nitakutupa motoni!” Nebukadneza, ambaye alikuwa mfalme wa Babiloni na aliongoza milki kubwa ya Babiloni, sasa alikuwa akiwaambia watu kwamba walipaswa kumwabudu. Alikuwa ametoka tu kusimamisha sanamu kubwa ya dhahabu iliyokuwa na urefu wa futi tisini na upana wa futi tisa, na alikuwa amewaalika watu wote muhimu katika ufalme wake kwenye wakfu. Hadithi nzima imeelezwa katika kitabu cha Danieli katika Agano la Kale.1
Kila mtu alipokuwa tayari, mtangazaji mmoja aliwaambia kwamba mfalme alikuwa amemwambia kwamba kila mtu alipaswa kuinama mbele ya sanamu muziki ulipoanza. Ikiwa mtu hakukubali, walipaswa “kutupwa mara moja kwenye tanuru inayowaka.”2
Katika tishio la uharibifu huo wa moto, Nebukadneza hakufikiri ni makosa kuamuru ibada. Je, miungu yenyewe haikusema kwamba watu waliowakasirisha watapata adhabu zinazofanana?
Baada ya karne 25, wengi wetu bado tunafikiri wito wa mfalme kuabudu ulikuwa wa kikatili na wa kishenzi. Lakini je, alikuwa mwovu kuliko mtume Paulo kabla ya kukutana na Yesu kwenye barabara ya kwenda Damasko, alipojaribu kuwafanya watu wamwabudu mungu wake wa kutisha kwa vitisho na mauaji”?
Je, hakuna mamilioni katika enzi hii ya kisasa wanaomwamini mungu ambaye hadai tu utii wao, bali hata upendo na uaminifu wao – wote wakiwa chini ya tishio, si la kifo tu katika tanuru inayowaka moto, bali mateso ya milele katika miali ya moto?
Muziki ulisikika, na kila mtu akapiga magoti – isipokuwa Wayahudi watatu, Shadraka, Meshaki na Abednego. Walikuwa wameletwa Babeli wakiwa mateka wakati wa ushindi wa Yuda. Lakini Nebukadneza alikuwa amewachagua kwa ajili ya elimu katika mambo ya makao ya kifalme, na hivi majuzi alikuwa amewapandisha vyeo vya uongozi katika milki yake. Mfalme alikasirika sana kujua juu ya kutotii kwao, na akawaita mbele yake.
“Je, ni kweli, enyi Shadraka, na Meshaki, na Abednego, kwamba hamuitumikii miungu yangu, wala kuisujudia sanamu ya dhahabu niliyoisimamisha? Sasa ikiwa mko tayari kuisujudia… lakini msipoiabudu, mtatupwa mara katika tanuru iwakayo moto; na ni mungu gani awezaye kuwaokoa na uwezo wangu?”3
Vijana hao walikataa kwa heshima, na wakaeleza kwamba Mungu ambaye walimtumikia alikuwa na uwezo wa kuwatunza. Akiwa amekasirika, Nebukadneza aliamuru moto uchomwe hadi mara saba ya joto la kawaida na kwamba wale watatu wafungwe na kutupwa ndani ya tanuru.
Jinsi Mungu Alimtia Nebukadreza
Mungu angewezaje kumrekebisha mtu mwenye kiburi na uwezo kama huo? Angewezaje hata kuwasiliana na mtawala jeuri, ambaye alikuwa na desturi ya kuwa na njia yake mwenyewe hivi kwamba angeangamiza yeyote anayempinga?
Bila shaka, Mungu angeweza kumteketeza kwa urahisi alipokuwa ameketi pale kwenye kiti chake cha enzi. Watazamaji wangevutiwa.
Lakini uharibifu haumwadhibu mtu aliyeangamizwa. Na Baba wa mbinguni alikuwa ndiyo kwanza anaanza kumfundisha mtoto wake mwerevu lakini mwenye kiburi.
Nebukadneza aliwaheshimu watu waliokuwa na nguvu kuliko yeye. Danieli alipomkumbusha Nebukadneza ndoto ambayo alikuwa amesahau, mfalme alipiga magoti miguuni pa nabii huyo. “Hakika,” akasema, “Mungu wenu ni Mungu wa miungu, Bwana juu ya wafalme, na Mfunuaji wa siri, kwa kuwa mmeweza kufunua siri hii.”4
Mungu anaenda mahali watu walipo. Kwa hiyo, jinsi alivyokutana na Musa kwenye kichaka kilichokuwa kinawaka moto, Mungu alikutana na Nebukadreza katika moto wa tanuru.” Ndipo mfalme Nebukadreza, akiwa na hasira sana, akainuka na kuwauliza watumishi wake, “Je, si sisi tuliotupa watatu? watu wamefungwa motoni?” Wakajibu, ‘Ndiyo, hakika mfalme.’ ’ “Lakini,” alisisitiza, “naona watu wanne wakizunguka motoni, huru na bila madhara, na wa nne anafanana na mungu.”6
Mfalme akawaambia vijana watoke nje ya tanuru. Kisha akasema hadharani:
Mungu wa Shadraka, Meshaki na Abednego anapaswa kusifiwa! Alimtuma malaika wake kuwaokoa watumishi wake ambao, kwa sababu walimwamini, hawakutii amri ya mfalme. Walikuwa tayari kwenda motoni lakini hawakumtumikia au kumwabudu mungu yeyote ila Mungu wao wenyewe.7
Mungu alikuwa amepata heshima na uangalifu wa mfalme. Lakini Nebukadneza hakumjua Mungu karibu kama vile Paulo alivyomjua baada ya tukio lake kwenye barabara ya kwenda Damasko. Mfalme alikuwa bado mbali na kuweza kusema, kama Paulo, “Ikiwa yeyote hakubaliani nami, anaweza kuamua mwenyewe.”8
Badala yake, Nebukadneza alitoa amri nyingine ya kikatili:
“Ikiwa mtu ye yote, watu wa kabila gani, taifa gani, au lugha gani, atakayesema makufuru juu ya Mungu wa Shadraka, Meshaki, au Abednego, atakatwa vipande-vipande, na nyumba yake iangamizwe; kwa maana hakuna mungu mwingine awezaye kuokoa kwa njia hii.” 9
Mungu alimfanya Nebukadneza aonyeshe heshima na kuwa tayari kusikiliza kwa kumwonyesha jinsi alivyokuwa na nguvu. Mfalme naye alitumia uwezo wake kuwatisha watu wake ili wampe mungu huyo mwenye nguvu heshima inayostahili.
Nebukadneza hakuwa tayari kwa urafiki huo wa Yohana 15:15.
Pindi moja tunayojua, Danieli alimwambia mfalme kwamba Mungu alitaka awe mwema kwa watu wake: “Kwa hiyo, Ee mfalme, tafadhali sikiliza shauri langu: Uache dhambi zako kwa kufanya yaliyo sawa, na uuache uovu wako. kwa kuwatendea wema wanaoonewa.”10 Nebukadneza pia alikuwa amesema hapo awali kwamba alivutiwa na imani ambayo vijana watatu Waebrania waliokuwa uhamishoni walikuwa nao, ile imani kwa Mungu.
Baada ya miaka ya adhabu ya kufedhehesha, hatimaye mfalme alishawishiwa kusema hadharani kwamba “Aliye Juu ndiye anayesimamia ulimwengu wa watu na humpa yeyote anayemtaka.”
Anafanya apendavyo kwa watu na
vitu vya mbinguni na duniani.
Hakuna anayeweza kumzuia kufanya
anachotaka au kuhoji anachofanya.11
“Sasa mimi, Nebukadreza, namsifu, namkweza na kumuenzi Mfalme wa mbinguni; kwa maana matendo yake yote ni sawa, na njia zake ni za haki, naye anaweza kuwaangusha wale ambao mwenendo wao ni wa kiburi.
“Ni furaha yangu,” mfalme akatangaza, “kuzisimulia ishara na maajabu, ambayo Mungu Aliye juu amenifanyia;12
Nebukadreza bado alivutiwa sana na mamlaka, ingawa alitambua pia kwamba matumizi ya Mungu ya nguvu yalikuwa sawa na ya haki. Lakini wakati huu hakufuata ungamo lake kwa amri kali kwamba yeyote ambaye alikataa kujiunga naye katika kujitiisha kwa Mungu wa mbinguni anapaswa “kukatwa kiungo kutoka katika kiungo chake” au kutupwa katika moto uwakao.
Sijui kama Nebukadneza aliwahi kuwa zaidi ya mtumishi mnyenyekevu aliyekubali mamlaka kuu ya Bwana wake. Hadithi ya Biblia ya maisha yake inaisha bila kutajwa kwa mafundisho yake kwa watu kuhusu upendo na uaminifu – tofauti sana na rekodi ya marafiki wa Mungu Musa na Paulo. Kwa kweli, Nebukadneza atalazimika kujifunza juu ya uhuru wa urafiki katika maisha yajayo. Kama mtumishi mchaji na anayefundishika, angekuwa tayari kusikiliza.
“Si kwa uwezo au nguvu”
Mahali ambapo Nebukadneza aliwaamuru watu wapige magoti si mbali na mji wa kisasa wa Baghdad, mji mkuu wa Iraq. Imeripotiwa kwamba mtawala wa nchi hiyo anamstaajabia sana mfalme wa Babuloni wa kale. Lakini kuvutiwa kwake hakujasababisha wakati wa amani kati ya mataifa ya Mashariki ya Kati. Laiti Nebukadneza angetumika kama kielelezo cha uongozi miongoni mwa marafiki, wa serikali iliyojitolea kwa umoja ambao umejengwa juu ya uaminifu na si kwa nguvu na woga.
Lakini basi, bila shaka, ikiwa mfalme wa Babiloni angekuwa kiongozi wa aina hiyo, wajenzi fulani wa milki ya kisasa hawangemwona kuwa anastahili kusifiwa sana!
Jinsi Mungu anavyotamani kwamba tumaini na urafiki huo ungerudishwa katika sehemu hiyo ya ulimwengu ambamo watu wengi sana ni watoto wa rafiki yake wa zamani Ibrahimu. Basi kwa nini Mwenye enzi Mmoja hapigi hatua kati na kulazimisha mapenzi yake kuu? Je, Yesu mwenyewe hakufundisha kwamba “mambo yote yanawezekana kwa Mungu”?13 Je, mtu yeyote angethubutu kusema kwamba kuna jambo lolote ambalo Mungu hawezi kufanya? Lakini ikiwa kwa kutumia nguvu na uwezo angeweza kugeuza kila mtu katika Mashariki ya Kati – bila kusahau ulimwengu wote – kuwa marafiki wenye upendo na uaminifu, basi ni nani wa kulaumiwa kwa kuendelea kwa tuhuma na uadui?
Mungu alijibu maswali haya mwenyewe. Na sehemu nyingine ya Biblia ni onyesho la ukweli na umuhimu wa maelezo yake.” ‘Si kwa uwezo wala si kwa nguvu, bali kwa Roho yangu,’ asema Bwana Mwenyezi.”14
Ujumbe huu ulitolewa na nabii Zekaria kwa Zerubabeli, kiongozi wa Waisraeli ambaye hivi karibuni alikuwa amerejea Yuda kutoka uhamishoni Babeli. Baada ya miaka 70 ya nidhamu utumwani, watu walikuwa wakipewa nafasi nyingine tena ya kujionyesha kuwa wazao wanaostahili wa Ibrahimu baba yao, nafasi ya kuishi pamoja kwa amani na upatano hivi kwamba Yerusalemu ingejulikana kuwa “Mji wa Kweli,” “Mji wa Uaminifu.”15
Inaweza kuwa mahali salama na ya kirafiki kwamba “kwa mara nyingine tena wanaume na wanawake wazee wataketi katika barabara za Yerusalemu, kila mmoja akiwa na mkongojo mkononi kwa sababu ya umri wake. Barabara za jiji zitajaa wavulana na wasichana wanaocheza humo.”16
Taarifa za unyoofu na fadhili za wakaaji wa Yerusalemu zitaenea hivi kwamba “watu wa watu wengi na wenye nguvu mataifa watakuja Yerusalemu kumtafuta Bwana wa majeshi…
Katika siku hizo watu kumi kutoka katika lugha zote na mataifa watamshika Myahudi mmoja kwa upindo wa vazi lake na kusema, “Turuhusu twende pamoja nawe, kwa sababu tumesikia kwamba Mungu yu pamoja nanyi.”’17
Hiki ndicho ambacho Mungu alikuwa akitaka siku zote kwa wazao wa rafiki yake wa zamani Ibrahimu – na si kwa ajili yao tu, bali kwa wote ambao kupitia urafiki na uaminifu wa watoto wa Ibrahimu wangepata kujua ukweli kuhusu Mungu wa Ibrahimu.
Lakini ujumbe wa Mungu kwa Zerubabeli ulikuwa kwamba, kama vile alitamani sana kuwasaidia Israeli wawe watu wa namna hiyo, haungeweza kutimizwa kwa uwezo na nguvu, bali ni kwa jinsi Roho anavyofanya kazi. Na ingawa hakuna awezaye kupinga nguvu za Mungu, kama Nebukadreza alivyokubali hatimaye, bado yawezekana kwa mwanadamu aliye dhaifu zaidi kukataa sauti ndogo tulivu ya upendo na ukweli.
Kwa uwezo na nguvu Mungu aliumba ulimwengu wote mzima. Lakini hata uwezo usio na kikomo haungeweza kushikilia uaminifu wa Lusifa,18 malaika wake mwenye kipaji zaidi, au kuwashawishi wengi wa watoto wa Adamu na Hawa kumpenda na kumwamini Muumba wao.
Kwa uwezo na nguvu – alipokuwa karibu kupoteza mawasiliano na jamii ya wanadamu – Mungu kwa huzuni alizamisha ulimwengu wote katika gharika. Lakini nguvu na uwezo havingeweza kupata uaminifu wa wazao wa Nuhu. Hawakuwa na shaka yoyote juu ya uwepo wa Mungu. Walikubali uwezo wake mkuu. Lakini kama vile mashetani wanaofafanuliwa katika kitabu cha Yakobo, mawazo yao juu ya Mungu yaliwafanya watetemeke kwa woga.19 Inaweza kusemwa kwamba walimwamini Mungu, lakini hawakuwa na hamu ya kumwamini kama rafiki. Badala yake, walijenga mnara wa Babeli ili kumkimbia.
Kwa uwezo na nguvu Mungu aliwaokoa watu wake kutoka katika utumwa wa Misri na kuwaweka katika nchi ya Kanaani. Lakini uwezo wake wote haukuweza kuvutia imani yao. Tena na tena walionyesha imani zaidi katika miungu katili ya upagani. Wakati fulani Mfalme Sulemani alimjua Mungu vizuri sana hivi kwamba kwa hekima iliyoongozwa na roho yake angeweza kuandika kitabu cha Mithali.
Lakini baadaye hata yeye alitoa baadhi ya watoto wake mwenyewe kuwa dhabihu kwa mungu wa moto Moleki.20
“Lakini kwa Roho yangu, asema Bwana wa majeshi”
Haikuwa ukosefu wa nguvu na uwezo uliomfanya Mungu kupeleka ujumbe kwa Zerubabeli. Ni “Bwana Mwenyezi” ndiye aliyekuwa akizungumza. Nani angejua vyema mapungufu ya matumizi ya madaraka? Wengine wanaelewa Zekaria 4:6 kusisitiza kwamba makusudi ya Mungu hayawezi kutimizwa kwa uwezo wa kibinadamu au nguvu za kibinadamu, bali tu kwa uwezo na nguvu za Mungu mwenyewe. Lakini tofauti katika kifungu hiki ni kati ya matumizi ya nguvu na jinsi Roho Mtakatifu anavyofanya kazi.
Mambo ambayo Mungu anatamani zaidi – amani ya kudumu, uhuru, uaminifu, na urafiki – hayawezi kutokezwa kwa nguvu, sembuse kwa woga. Ikiwa Mungu alitaka tu unyenyekevu na huduma isiyofikiriwa, angeweza kuipata kwa muda mfupi tu. “Ukipiga magoti, au nitakutupa motoni!” Lakini Mungu si Nebukadreza wa mbinguni. Afadhali afe kuliko kutawala kwa nguvu na woga. Na siku moja, ili kufafanua jambo hili milele, ingemgharimu kifo chake.
Yesu alieleza jinsi Roho anavyofanya kazi. Anafundisha, yeye hushawishi, anasihi. Sio kwamba Roho ana uwezo na nguvu kidogo kuliko Baba na Mwana, kwa maana yeye pia ni _Mungu. Lakini anafanya kazi hasa kwa uwezo mkuu na wa kudumu kuliko wote – mamlaka ya ushawishi ya ukweli. Paulo anazungumza juu ya nguvu ya ukweli ili kuwarudisha watu kwenye imani.21
Lakini aina hii ya nguvu haitambuliki na kila mtu. Inafaa tu kwa wale ambao wako tayari kusikiliza, wale ambao wamechochewa sana, sio na ngurumo za Sinai, lakini kwa ukweli unaonenwa kwa upole katika upendo.
Roho alimsihi kwa upole Yuda huku Mwalimu (Yesu) aliosha miguu michafu ya msaliti wake. Malaika hao washikamanifu lazima wawe walifadhaika sana kumtazama Muumba wa ulimwengu wote mzima, yule waliyemwabudu na sujududia, akipiga magoti kwa hiari katika utumishi mnyenyekevu kwa mwanafunzi wake asiye mwaminifu. Roho Mtakatifu alikuwa anazungumza na malaika pia, na ufahamu wao wa neema ya Mungu lazima uwe ulipanuliwa sana jioni hiyo katika chumba cha juu.
Lakini Yuda, msaliti hakuguswa. Alisema hapana kwa sauti ya upole ya Roho Mtakatifu. Kwa nini Mungu mwenye hasira hakumwangamiza kwa kukataa ushawishi huo wa upendo bila shukrani? Malaika walikuwa wangali wakijifunza huku Baba kwa huzuni akiwaacha watoto wake wengine wasio washikamanifu ili wavune matokeo ya asili. Saa chache baadaye, katika giza la kukataa kwake ile kweli, Yuda alijiua.
Miaka mingi baadaye, Roho aliongoza Yohana kuandika maelezo ya tukio hilo la kukumbukwa, ili sisi katika wakati wetu tuweze kulisoma. Labda baadhi yetu wangetiwa moyo sana, kama vile malaika, wapate kumtumaini zaidi Mungu mwenye neema.22
Uaminifu huo hauamriwi. Hauji kwa tishio la kuangamishwa. Inapatikana kwa ukweli juu ya Mungu, ambayo inaonyeshwa kwa njia ya kusisimua sana pale katika chumba cha juu, na katika mamia ya matukio mengine yaliyorekodiwa katika vitabu sitini na sita vyia Bibilia.
Hii ndiyo njia yenye nguvu ambayo Roho Mtakatifu hutafuta kutimiza kusudi la Mungu la kuujaza ulimwengu wake na marafiki wanaoamini na wanaoaminika.” ‘Si kwa uwezo wala si kwa nguvu, bali kwa Roho wangu,’ asema Bwana Mwenyezi.”
Nukuu
- Ona Danieli 3.
- Danieli 3:6 REB.
- Danieli 3:14,15, REB.
- Danieli 2:47, REB.
- Ona Kutoka 3.
- Danieli 3:24,25, REB.
- Danieli 3:28, REB.
- Ona Warumi 14:5.
- Danieli 3:29 , REB.
- Danieli 4:27 , NIV.
- Ona Zaburi 135:6 .
- Danieli 4:32,35,37,2,3, REB.
- Ona Mathayo 19:26.
- Zekaria 4:6, NIV.
- Zekaria 8:3, NIV na REB.
- Zekaria 8:4,5, NIV.
- Zekaria 8:22,23, NIV.
- Ona Ufunuo 12:7-9.
- Ona Yakobo 2:19.
- Ona 1 Wafalme 11:7,8 na 2 Wafalme 23:10.
- Ona Warumi 1:17.
- Ona Yohana 13:1-20.